石匠江万里与老鳖精
第一章 青石镇上的哑巴
早先年间，在伏牛山与桐柏山交界的地方，有个镇子叫青石镇。这镇子名字的由来，是因为背靠着一条青石岭，岭上产的青石细密坚硬，打出来的磨刀石能卖到整个南阳府。镇上的人，十家有九家是石匠，叮叮当当的凿石声，从日出响到日落。
镇东头住着个年轻的石匠，叫江万里。这名字是**起的，指望着他手艺能传万里。可惜江万里命苦，爹娘走得早，留给他两间破草房和一套祖传的石匠家什。江万里这人，长得膀大腰圆，一身腱子肉，有把子开山力气，却偏偏是个闷葫芦，三棍子打不出一个屁来。更糟糕的是，他还是个哑巴。
其实也不是真哑，就是舌头根子硬，说话含糊不清，旁人听不大懂，久而久之，他也就不爱说了，旁人只当他是哑巴，就都叫他“哑巴江”。
哑巴江手艺好，为人也厚道。谁家有个急难，找他帮忙凿个碾子、锻个磨，他从不要钱，管顿饭就成。可正因为这厚道，他自己总是过得紧巴巴的，衣裳补丁摞补丁，锅里时常煮的是野菜糊糊。
这年夏天，老天爷像是跟人作对，一连旱了三个月，地裂得像乌龟壳，青石岭上的草都干得能点着火。河里断了流，镇上的水井也见了底，只有离镇五里外的深山里，一眼名叫“黑龙潭”的深泉，还泛着幽幽的绿光。全镇的人都指着这眼潭水活命，每天天不亮，挑水的队伍就能排出一里地。
这黑龙潭也不知有多深，有人说用十斤麻线拴上石头都探不到底。潭水常年冰凉刺骨，即便在三伏天，把手伸进去，也像伸进了冰窖里。老人们说，这潭里住着一个修炼千年的老鳖精，是这方水土的守护神，轻易不敢得罪。每逢初一十五，镇上的人还会拿些香烛供品去潭边供奉，祈求风调雨顺。
哑巴江也信这个。他是个实诚人，总觉得吃了这潭里的水，就得念着人家的好。
这天后晌，哑巴江挑着水桶，顶着毒日头，艰难地往黑龙潭走。山路被晒得滚烫，脚底板踩上去都烫得慌。走到半道上，他突然听见路边的草丛里传来一阵窸窸窣窣的响动，还夹杂着“呼哧呼哧”的喘气声。
他停下脚步，拨开草丛一看
早先年间，在伏牛山与桐柏山交界的地方，有个镇子叫青石镇。这镇子名字的由来，是因为背靠着一条青石岭，岭上产的青石细密坚硬，打出来的磨刀石能卖到整个南阳府。镇上的人，十家有九家是石匠，叮叮当当的凿石声，从日出响到日落。
镇东头住着个年轻的石匠，叫江万里。这名字是**起的，指望着他手艺能传万里。可惜江万里命苦，爹娘走得早，留给他两间破草房和一套祖传的石匠家什。江万里这人，长得膀大腰圆，一身腱子肉，有把子开山力气，却偏偏是个闷葫芦，三棍子打不出一个屁来。更糟糕的是，他还是个哑巴。
其实也不是真哑，就是舌头根子硬，说话含糊不清，旁人听不大懂，久而久之，他也就不爱说了，旁人只当他是哑巴，就都叫他“哑巴江”。
哑巴江手艺好，为人也厚道。谁家有个急难，找他帮忙凿个碾子、锻个磨，他从不要钱，管顿饭就成。可正因为这厚道，他自己总是过得紧巴巴的，衣裳补丁摞补丁，锅里时常煮的是野菜糊糊。
这年夏天，老天爷像是跟人作对，一连旱了三个月，地裂得像乌龟壳，青石岭上的草都干得能点着火。河里断了流，镇上的水井也见了底，只有离镇五里外的深山里，一眼名叫“黑龙潭”的深泉，还泛着幽幽的绿光。全镇的人都指着这眼潭水活命，每天天不亮，挑水的队伍就能排出一里地。
这黑龙潭也不知有多深，有人说用十斤麻线拴上石头都探不到底。潭水常年冰凉刺骨，即便在三伏天，把手伸进去，也像伸进了冰窖里。老人们说，这潭里住着一个修炼千年的老鳖精，是这方水土的守护神，轻易不敢得罪。每逢初一十五，镇上的人还会拿些香烛供品去潭边供奉，祈求风调雨顺。
哑巴江也信这个。他是个实诚人，总觉得吃了这潭里的水，就得念着人家的好。
这天后晌，哑巴江挑着水桶，顶着毒日头，艰难地往黑龙潭走。山路被晒得滚烫，脚底板踩上去都烫得慌。走到半道上，他突然听见路边的草丛里传来一阵窸窸窣窣的响动，还夹杂着“呼哧呼哧”的喘气声。
他停下脚步，拨开草丛一看